Work; Lift Every Voice and Sing; My Friend And I Took A Walk; Sweet Emma; That's All; Mellow Mood; Amsterdam After Dark; Teach Me Tonight; Don't Know Why; Our Day Will Come; Everything Happens To Me; Attitude; That's All (Duo).
Nakładem wytwórni Jazzheads, mającej w swym katalogu płyty takich artystów jak m.in. Bobby Sanabria czy Diane Schuur, wydany został nowy album znakomitego saksofonisty tenorowego i kompozytora, ale też cenionego pedagoga i założyciela organizacji promującej kulturę jazzową Cross-Cultural Connection, Inc., Raya Blue.
Przez ostatnich 20 lat muzyk prowadzi wyjątkowo aktywną działalność, publikując zarówno znakomite albumy autorskich składów, jak współpracując z rozmaitymi artystami, takimi choćby jak: John Gilmore, Art Davis, Benny Powell, Eddie Henderson, Charlie Persip Super Band, Wycliffe Gordon, Steve Turre, Ted Curson, czy The Sun Ra Arkestra.
"Work" to bardzo stylowa płyta nawiązująca do jazzowej tradycji, poza własnymi kompozycjami Raya Blue zawierająca także znakomite wykonania kompozycji m.in. Nata Adderleya, Jimmy'ego Smitha i George'a Colemana. W poszczególnych nagraniach liderowi towarzyszą aż trzej różni pianiści: Sharp Radway, Kirk Lightsey i Benito Gonzalez, oraz Jeff Barone (gitara), Essiet Okon Essiet (kontrabas) i Steve Johns (perkusja), a także puzonista Ron Wilkins, kontrabasista Belden Bullock i perkusjonalista Neil Clark.
Dobranie do każdego z utworów indywidualnego składu opłaciło się. Każdy z instrumentalistów biorących udział w poszczególnych nagraniach dysponuje odmiennym soundem i stylem, co zapewnia każdej z kompozycji wyjątkowe i niepowtarzalne brzmienie.
Sam lider dysponuje głębokim, chwilami niemal barytonowym tonem i melodyjnym stylem, co w zetknięciu z oldschoolową formułą płyty, również sprawdza się doskonale. Zarówno nasycone rytmem utwory w rodzaju autorskich "Work" i "Attitude", czy "Mellow Mood" Jimmy'ego Smitha, jak stylowe ballady typu "That's All" Boba Haynesa i Alana Brandta, brzmią nad wyraz przekonująco. Ostatni z wymienionych utworów pojawia się na płycie dwukrotnie: raz w wersji kwintetu z genialnym Benito Gonzalesem przy fortepianie, drugi raz na koniec programu w kameralnej wersji duetu Raya Blue z Kirkiem Lightseyem.
"Work" aż kipi od znakomitych, energetyzujących solówek i ujmujących indywidualnych stylowych partii każdego z instrumentalistów.
Perfekcyjnie dobrane składy i wyjątkowy nastrój przenoszący nas kilka dziesięcioleci wstecz, a dzięki nowym, lecz bardzo stylowym kompozycjom Raya Blue ("Work", "My Friend And I Took A Walk" i "Attitude"), także rodzaj świeżego spojrzenia na jazz lat 60-tych.
Premiera 12 października 2019.
Robert Ratajczak
__________________________________________
Ray Blue: Work
CD 2019, Jazzheads JH1235
program:
1. Work
2. Lift Every Voice and Sing
3. My Friend And I Took A Walk
4. Sweet Emma
5. That's All
6. Mellow Mood
7. Amsterdam After Dark
8. Teach Me Tonight
9. Don't Know Why
10. Our Day Will Come
11. Everything Happens To Me
12. Attitude
13. That's All (Duo)
personel:
Ray Blue - saksofon
Sharp Radway - fortepian
Jeff Barone - gitara
Essiet Okon Essiet - kontrabas
Steve Johns - perkusja
oraz:
Kirk Lightsey, Benito Gonzalez - fortepian
Ron Wilkins - puzon
Belden Bullock - kontrabas
Neil Clark - instr. perkusyjne
__________________________________________