La Marinada; Meeting of the Mind; Round House; Sant Esteve; Kin; Tricks; Anthem for a Tiny Nation; Ngoni Baby; Bricks; Where You Wish You Were; Duo.OPIS:
Trudno pisać o tym albumie, nie wspominając o formacji Snarky Puppy, którą amerykański basista i multiinstrumentalista Michael League założył prawie 20 lat temu, a którą prawie równie długo współtworzy też brytyjski pianista i klawiszowiec Bill Laurance. Wydany w roku 2023 album "Where You Wish You Were" to pierwszy album zrealizowany przez nich w duecie. O ile jednak Laurance'a słyszymy jak zwykle przy fortepianie, League'a poznajemy jako wirtuoza oud, lutni ngoni i kilku różnych gitar.
W ostatnim czasie obaj muzycy mieli niemal obsesję na punkcie pomysłu na wspólny duet. Zrealizowane w Hiszpanii nagrania jakie wypełniają ten album, okazały się długo wyczekiwaną okazją do zgłębienia intymności, kruchości i wyrazistości relacji między tymi dwoma wyjątkowymi artystami.
Michael League: "Jesteśmy czymś znacznie więcej niż tylko częścią najpopularniejszego zespołu, do którego należymy".Bill Laurance: "Wspólny album był tylko kwestią czasu. Michael i ja jesteśmy bliskimi przyjaciółmi od 20 lat i pracowaliśmy razem przy wielu różnych projektach. Znamy się na wylot i wydaje się nam, że wspólne granie jest czymś niezwykle naturalnym (...). Michael i ja od dawna kierujemy się ideą przekraczania granic. To ważne, że ten album jest inny. Każdy pomysł na kompozycję ma dużą wagę i wszystko ma bardzo konkretny cel. Nie było sekcji rytmicznej, za którą można by się ukryć, tak naprawdę chodziło tylko o melodię i harmonię. Instynktownie staraliśmy się stworzyć miejsce, w którym słuchacze poczują się dobrze, które jest spokojne, bezpieczne i ciepłe, ponieważ czujemy, że takie miejsca są dziś, może bardziej niż kiedykolwiek potrzebne”.
To, co szczególnie zaskakuje na tym albumie, to tonalne i stylistyczne składniki muzyki. Bill Laurance, który często opiera się na kombinacji pianina i różnych syntezatorów oraz orkiestracjach, skupia się tu na akustycznym fortepianie, brzmiącym tylko z lekkim filcowym przytłumieniem.
Z kolei znany jako zafascynowany jazzem i groovem elektryczny basista Michael League, gra na wielu instrumentach strunowych, w większości bezprogowych, pochodzenia śródziemnomorskiego i orientalnego, przede wszystkim na oud, ale także na specjalnie dla niego skonstruowanych gitarach akustycznych i elektrycznych, a także zachodnioafrykańskiej lutni ngoni. Wszystkie instrumenty swymi możliwościami intonacji, dalece wykraczają poza klasyczne zachodnie idee interwałów i harmonii.
Muzyczna bliskość regionu śródziemnomorskiego towarzyszy Michaelowi League od dzieciństwa, a jeszcze większy wpływ na jego twórczość ma jego przybrany kraj, Hiszpania.
Michael League: "Moja rodzina ma greckie pochodzenie, a mój brat jest specjalistą od greckiej muzyki ludowej. Więc kiedy w wieku 14 lat zakradłem się do jego pokoju sięgałem po oud. Grecka i turecka muzyka zawsze była słyszalna w domu naszych rodziców, a przez ostatnie dziesięć lat odwiedzałem Turcję, aby dowiedzieć się więcej o muzyce tego regionu. Uwielbiam grać na oud, ale nigdy nie brałem żadnych lekcji. Mój stosunek do tego instrumentu jest trochę niedojrzały, jednak mój mentor oud, wielki ormiańsko-amerykański muzyk Ara Dinkjian, nalegał, abym grał swoim głosem na instrumencie bez żadnej formalnej nauki. Spodobał mu się bowiem niekonwencjonalny sposób, w jaki gram - prawie tak jak na bluesowej gitarze slide i nie mógł się doczekać, tego co się stanie, jeśli będę kontynuował tę drogę".
"Where You Wish You Were" nie jest albumem world jazz fusion i nigdy takim nie miał być.
Michael League: "Bill i ja jesteśmy świadomi, że ten projekt nie ma nic wspólnego z naśladowaniem regionalnych, ugruntowanych od dawna stylów. Chcieliśmy stworzyć coś, co jest wyjątkowe, nawet jeśli zawiera pewne elementy powszechnie znanych gatunków muzycznych”.
Jak to często bywa w świecie muzycznym określanym obecnie jako jazz: kosmos osobistych, muzycznych i tonalnych wpływów obu muzyków nie służy do różnicowania czy kategoryzowania, ale raczej jako słownictwo dla ich własnego, niepowtarzalnego wyrazu. Dzięki swoim autorskim kompozycjom, które są całkowicie skoncentrowane na melodii, harmonii i przestrzeni, ciepłym brzmieniu i uduchowionej grze, tworzy miejsce, o którym można marzyć, a które powraca tylko podczas słuchania ich muzyki.
"Where You Wish You Were" to piękny album w nieco bluesowym stylu, pełen oryginalnej, akustycznej muzyki, zabierający odbiorcę do wyimaginowanego miejsca pełnego piękna, spokoju i energii.
Album ukazał się 27 stycznia 2023.
na podst. materiałów prasowych
______________________________________
Bill Laurance & Michael League
Where You Wish You Were
CD 2023, ACT 9961-2
program:
1. La Marinada
2. Meeting of the Mind
3. Round House
4. Sant Esteve
5. Kin
6. Tricks
7. Anthem for a Tiny Nation
8. Ngoni Baby
9. Bricks
10. Where You Wish You Were
11. Duo
personel:
Bill Laurance - fortepian, głos
Michael League - oud, gitary, ngoni, głos
______________________________________