Breathe; Meditations On Oya; Beautifully Black; Zebra; Shades And Shapes.Urodzona w Syracuse, a od 1990 roku rezydująca w Chicago flecistka Nicole Mitchell w połowie lat 90-tych współpracowała z Hamidem Drake, następnie założyła własną formację Black Ensemble Earth wydając pod jej szyldem wyśmienity album ''Quest Vision'' (2001). W latach 2004-2011 w ankietach magazynu Down Beat pojawia się zawsze w czołówce dorocznych podsumowań w kategorii fletu. Jest aktywnym działaczem AACM (Association for Advancement of Creative Musicians - legendarny kolektyw muzyków działający nieprzerwanie od 1965 roku) i współpracownikiem takich artystów jak Harrison Bankhead, Edward Wilkerson czy Avreeayl Ra. W Polsce artystkę możemy kojarzyć z nieodżałowanym poznańskim Made in Chicago, który kilka lat temu zniknął z festiwalowej mapy Polski, a podczas którego Nicole Mitchell kilkakrotnie prezentowała swe kolejne projekty. Artystka postanowiła założyć swą własną wytwórnię płytową, która publikować będzie albumy zawierające muzykę tworzoną przez amerykańskich artystów spoza głównego jazzowego nurtu.
Pierwszą płytą jaka ukazała się nakładem Black Earth Music jest zjawiskowy album "The Antidote Suite" perkusjonalistki, kompozytorki i muzycznej wizjonerki, członkini AACM, JoVii Armstrong.
Artystka ma za sobą współpracę m.in. z El DeBarge, Marthą Reeves, Rahsaanem Pattersonem, Frankiem McCombem i The Impressions. Swój debiutancki album ("Fuzzy Blue Robe Chronicles") wydała w 2009 roku, a w 2015 została laureatką nagrody Black Women in Jazz.
JoVia Armstrong specjalizuje się w grze na modułowym hybrydowym zestawie cajon, pozwalającym jej grać w różnych stylach, z różnymi konfiguracjami przy użyciu innych instrumentów perkusyjnych oraz elektroniki.
Poza autorką całego programu, grającą na specjalnym zestawie perkusyjnym i perkusjonaliach JoVią Armstrong, w nagraniu albumu jako Eunoia Society wzięli udział: Nicole Mitchell (flet), gitarzysta Jeff Parker, Leslie DeShazor (5-strunowe skrzypce) i basista Isaiah Sharkey.
W pięciu utworach wypełniających niespełna 32-minutowy program płyty, odnajdziemy liczne echa muzyki spod znaku m.in. Sun Ra, Alice Coltrane, Herbiego Hancocka czy Pharoah Sanders. Jej pozytywna energia, mistycyzm i zjawiskowość, sprawiają iż zgodnie z zapowiedziami albumu, mamy do czynienia z prawdziwym nowym rozdziałem afrofuturystycznego jazzu.
JoVia Armstrong do prowokującego medytację jazzowego mistycyzmu, dodaje nowe elementy, jak choćby hiphop i r'n'b, czy rozmaite efekty dźwiękowe i elektroniczne.
Otwierający "The Antidote Suite" utwór "Breath" to znakomite zaproszenie do mistycznego świata dźwięków JoVii, skłaniający do otwarcia zmysłów na czekające nas doznania.
"Meditations on Oya" to hołd dla wiatru i powietrza. Mantrycznie powtarzane partie fortepianu, afrykańskie bębny, odrealnione wokalizy i zmysłowe partie fletu, tworzą atmosferę kontemplacji i zjednoczenia się z naturą.
"Beautifully Black" jest rodzajem ballady zdominowanej partiami elektrycznych 5-strunowych skrzypiec, które dzięki zastosowanemu pogłosowi brzmią niczym grane w podziemnej jaskini.
Z kolei nasycona niepokojącymi efektami "Zebra", nagrana z udziałem wokalisty Yawa Agyemana i rapera Teh'Ray'a "Phenom" Hale'a, utrzymana jest w klimacie r'n'b i soul z elementami hiphopu, a zamykające album, nawiązujące w swym klimacie do dokonań Herbiego Hancocka "Shades and Shapes", to kolejny popis grającego na elektrycznych skrzypcach Lesliego Deshazora
Pierwszy album wytwórni Nicole Mitchell Black Earth Music, to prawdziwy afrojazzowy klejnot, a JoVia Armstrong objawia się na nim niczym prawdziwy muzyczny Mesjasz.
Album ukazał się 24 czerwca 2022 (premiera płyty w Polsce: 15 lipca 2022).
Robert Ratajczak
____________________________________________
JoVia Armstrong
The Antidote Suite
CD 2022, Black Earth Music
program:
1. Breathe
2. Meditations On Oya
3. Beautifully Black
4. Zebra
5. Shades And Shapes
personel:
Eunoia Society:
JoVia Armstrong - hybrid cajon kit
Jeff Parker - gitara
Leslie Deshazor - skrzypce
Isaiah Sharkey - bass
oraz:
Yaw Agyeman - wokal
Teh'Ray "Phenom" Hale - rap
Amr Fahmy - Rhodes Piano
____________________________________________