[more]
Symphonic Jazz Orchestra założona została w 2001 roku. Zgodnie z nadaną potężnemu zespołowi nazwą, zamiarem 67 studyjnych, koncertowych i jazzowych muzyków tworzących orkiestrę jest propagowanie amerykańskiego nurtu łączącego w sobie ducha klasycznej muzyki symfonicznej z jazzem. Jak dotąd Orkiestra ma za sobą sześć prawykonań i trzy premiery, które wykonane zostały w południowej Kalifornii każdorazowo przed pełną widownią.
Za prekursora symfonicznego jazzu powszechnie uważa się Paula Whitemana, kierownika orkiestry który w 1924 roku jako pierwszy zaprezentował światu wcześniej przez siebie zamówioną u George'a Gershwina "Błękitną rapsodię" na fortepian i orkiestrę - dzieło wybitnie amerykańskie, mimo iż wypływające z jazzu postrzegane także jako wybitny utwór muzyki klasycznej.
W styczniu 2015 roku w Centrum Artystycznym Uniwersytetu Stanu Kalifornia udało się zarejestrować trzy utwory doskonale realizujące ideę przyświecającą działalności Orkiestry, a kilka miesięcy później możemy cieszyć się płytą "Looking Forward, Looking Back", nagraną z czołowymi artystami amerykańskiej jazzowej sceny jak choćby: basista Christian McBride, gitarzysta Lee Ritenour, pianiści Dave Crusin i Bill Cunlife czy perkusista Peter Erskine.
W programie płyty znalazły się dwie premierowe kompozycje napisane specjalnie z myślą o Symphonic Jazz Orchestra przez: nieodżałowanego George'a Duke'a, któremu też dedykowany jest cały album ("Dark Wood: Bass Concerto For McBride") i Lee Ritenoura ("Symphonic Captain's Journey"), oraz wyjątkowa wersja wspomnianej "Rhapsody In Blue" Gershwina. Wyjątkowa, bowiem oparta na oryginalnej partyturze z roku 1924, poza tym przy fortepianie zasiada sam Bill Cunliffe, na kontrabasie słyszymy Roberta Hursta a za perkusją Petera Erskine'a.
Kompozytor pierwszego utworu - George Duke, niestety nie doczekał premiery swego "Basowego Koncertu", który napisał specjalnie z myślą o Christianie McBride. Ten czteroczęściowy utwór, zdecydowanie zasługuje na szczególną uwagę. Opracowana na potężny skład orkiestry z wiodącymi partiami kontrabasu i gitary basowej kompozycja, zachwyca swym rozmachem i ujmuje wielowątkowością motywów płynnie przewijających się podczas 22 minut.
Środkowa część płyty to rodzaj dwuczęściowego koncertu na gitarę i orkiestrę symfoniczną. Kompozytor "Symphonic Captain's Journey" - Lee Ritenour to gitarzysta ze wszech miar uniwersalny, który już od połowy lat 70-tych uchodzi za najbardziej rozchwytywanego muzyka sesyjnego (z jego usług korzystali zarówno najwięksi muzycy jazzowi: Dizzy Gillespie, Alphonse Mouzon i Joe Henderson jak i ...grupa Pink Floyd). Gitarzysta skomponował dwie powiązane miniatury eksponujące jego wyjątkową technikę i wirtuozerię, ale także pozostawiające dużo przestrzeni dla fortepianu (Dave Grusin), partii gitary basowej (Christian McBride) i kapitalnego sola perkusji (Chris Coleman).
Za każdym razem gdy słucham "Błękitnej Rapsodii" Gershwina, towarzyszą mi wciąż te same emocje i wyjątkowy zachwyt nad ideałem muzycznym i jedynym w swoim rodzaju połączeniem estetyki muzyki klasycznej z jazzem. Wersję zamieszczoną na albumie "Looking Forward, Looking Back" śmiało dołączyć można do grona tych naprawdę najwybitniejszych wykonań w ponad 90-letniej historii tego ponadczasowego utworu. Orkiestrze doskonale udało się uchwycić pierwotny klimat kompozycji i zachować wyjątkową płynność pomiędzy subtelnością wyciszonych fragmentów, a niemal pompatycznym rozmachem wzniosłych partii. Zachwyca niemal taneczna zwinność i niezwykła technika pianistyczna Billa Cunliffe'a, linie basu Roberta Hursta (szczególnie w drugiej i trzeciej części utworu) i genialne wyczucie niezrównanego Petera Erskine za perkusją.
To jak dotąd pierwszy i jedyny zapis fonograficzny działalności Kalifornijskiej Symphonic Jazz Orchestra pod dyrekcją Mitcha Glickmana. Miejmy nadzieję, iż przed nami jeszcze niejeden album równie zachwycający co "Looking Forward, Looking Back".
Płyta ukazała się 18 września 2015.
Robert Ratajczak
______________________________________________________________________
SYMPHONIC JAZZ ORCHESTRA: Looking Forward Looking Back /CD 2015, Mack Avenue MAC1002/
program:
George Duke: Dark Wood: Bass Concerto For McBride:
1. Movement I - Phase One
2. Movement I - Phase Two
3. Movement II - Phase Three
4. Movement II - Phase Four
Lee Ritenour: Symphonic Captain's Journey:
5. Calm
6. Storm
George Gershwin: Rhapsody In Blue:
7. Part I
8. Part II
9. Part III
personel:
Symphonic Jazz Orchestra (dyrygent: Mitch Glickman)
oraz:
Lee Ritenour - gitara
John Beasley, Dave Crusin, Bill Cunliffe - fortepian
Christian McBride - kontrabas, gitara basowa
Robert Hurst - kontrabas
Marvin "Smitty" Smith, Chris Coleman, Peter Erskine - perkusja
_____________________________________________________________________
opisy innych płyt z wytwórni Mack Avenue: TUTAJ
