Szwedzki saksofonista i flecista Magnus Lindgren znany jest z albumów Wolfganga Haffnera, Torstena Goodsa, Rigmor Gustafsson, formacji Nils Landgren Funk Unit, oraz znakomitej własnej płyty dedykowanej Herbiemu Mannowi "Stockholm Underground" (2017).
Z kolei laureat Grammy pianista John Beasley to współpracownik takich ikon jazzu jak m.in. Miles Davis i Freddie Hubbard, a także założyciel i lider MONK'estra, big bandu będącego hołdem dla Theloniousa Monka (albumy: "John Beasley presents MONK'estra vol.1" -2016 i "vol.2" -2017).
Obaj Panowie nagrywając wraz z wieloosobowym składem SWR Big Band album "Bird Lives", postanowili uczcić setne urodziny jednego z największych geniuszy jazzu Charliego Parkera.
Niemiecki SWR Big Band ze Stuttgartu istnieje od 1951 roku i powszechnie uważany jest za jedną z najlepszych orkiestr jazzowych świata. Czterokrotnie nominowany do Grammy zespół przez kilkadziesiąt lat działalności współpracował z takimi znakomitościami jazzu jak Miles Davis i Chet Baker, a w ostatnim czasie również z Dee Dee Bridgewater i Jacobem Collierem.
Lindgren i Beasley po raz pierwszy spotkali się w 2016 roku w Indonezji podczas Jakarta Jazz Festival i od tej pory w głowach muzyków począł kiełkować pomysł zrealizowania wspólnego projektu z udziałem dużego big bandu. Wybór występującego z 10-osobową sekcją smyczkową SWR Big Bandu do zrealizowania programu dedykowanego Charliemu Parkerowi, wydał się muzykom jak najbardziej słuszny i właściwy.
Pięć z ośmiu nagrań na płycie "Bird Lives" są wspólnym dziełem aranżacyjnym obu muzyków, pozostałe to indywidualne opracowania Beasleya i Lindgrena.
W przedsięwzięcie zaangażowało się grono największych gwiazd współczesnego jazzu, które ozdobiły wypełniające płytę nagrania swoimi partiami.
Na płycie usłyszymy takich spadkobierców słynnego Birda jak m.in. saksofoniści Chris Potter, Joe Lovano, Miguel Zenon, Tia Fuller i Charles McPherson, a na repertuar płyty złożyły się zarówno kompozycje samego Parkera, jak utwory które słynny saksofonista wielokrotnie wykonywał (m.in. takie standardy jak "Cherokee", "Summertime" czy "I'll Remember April").
W otwierającym płytę połączeniu utworów "Cherokee" i "Koko" przy saksofonie słyszymy wielokrotnego zwycięzcę ankiety Jazz Critics, Chrisa Pottera, a partiami wokalnymi nagranie ozdabia będąca jednym z największych odkryć ostatnich kilku lat francuska wokalistka Camille Bertault.
W bardzo nowoczesnej wersji "Summertime" partię saksofonu gra od kilkunastu lat obecna na jazzowej scenie Tia Fuller. Pochodząca z Kolorado artystka ma za sobą współpracę m.in. z Rayem Charlesem, Terri Lyne Carrington, Esperanzą Spalding i Beyoncé, a jej album "Diamond Cut" okazał się jedną z najlepszych płyt jazzowych roku 2018.
Zakończone pochodzącym z archiwalnych taśm monologiem Birda "Summertime" efektownie przechodzi w dynamiczne bebopowe "Scrapple from the Apple'' z 1947 roku, połączone z innym utworem Parkera, powstałym rok później "Ah Leu Cha".
Wyjątkowo pięknie i bogato brzmi opracowana przez Beasleya wersja "I'll Remember April” Gene'a Paula i Dona Raye, w której to pełną ciepła, miękkości i wyrazistości estetykę, znakomicie wtopił się saksofon tenorowy Joe Lovano.
"Summertime" to nie jedyny fragment albumu, na którym Lindgren i Beasley pozwolili sobie na odważny eksperyment starcia się z sobą tradycji z nowoczesnymi rozwiązaniami. Kolejnym przykładem takiej fuzji jest funkująca wersja tematu Parkera "Confirmation", w której wiodące partie fletu Magnusa Lindgrena brzmią wyjątkowo pięknie, ale też inny klasyk Birda: "Donna Lee" nagrany z udziałem Miguela Zenona, który podszyty jest odważnym elektronicznym podkładem.
Jednym z najczęściej wykonywanych przez Parkera tematów była "Laura" Davida Raskina, oryginalnie pochodząca z filmu o tym samym tytule z 1944 roku. Na "Bird Lives" słuchamy pięknej wersji tego utworu znakomicie zagranego z SWR Big Band przez Charlesa McPhersona.
Wielkim finałem albumu jest przygotowana przez Magnusa Lindgrena składanka kilku różnych tematów "Overture to Bird", stanowiąca znakomite zamknięcie tej wyjątkowej płyty.
Warto przypomnieć iż w ostatnim okresie swej przedwcześnie przerwanej kariery, Charlie Parker rozkochał się w orkiestrowych brzmieniach i kto wie czy właśnie w estetyce w jakiej utrzymana jest omawiana w tym miejscu płyta kontynuowałby swą działalność, gdyby nie śmierć w wieku zaledwie 34 lat.
Magnus Lindgren i John Beasley przygotowali znakomity album. "Bird Lives" to piękne uczczenie 100-letniej rocznicy urodzin jednej z najważniejszych postaci świata muzyki XX wieku.
_____________________________________________
SWR Big Band / Magnus Lindgren / John Beasley: Bird Lives
CD 2021, ACT 9934-2
program:
1. Cherokee / Koko
2. Summertime
3. Scrapple from the Apple / Ah Leu Cha
4. I´ll Remember April
5. Confirmation
6. Donna Lee
7. Laura
8. Overture to Bird
personel:
Magnus Lindgren - flet, saksofon
John Beasley - fortepian, instr.klawiszowe
SWR Big Band & Strings
gościnnie:
Chris Potter, Joe Lovano, Miguel Zenon, Tia Fuller, Charles McPherson - saksofony
Camille Bertault - wokal
Pedrito Martinez, Munyungo Jackson - instr. perkusyjne
_____________________________________________
